抑郁是世界范围内最常见的心理问题。根据世卫组织的最新估计，目前有3亿多人罹患抑郁症，从年至年，增加了18%以上。精神障碍患者难以得到支持，连同对污名化的恐惧，妨碍了许多人获得他们所需要的治疗，不能过上健康和有益的生活。流行病学的研究显示,抑郁的终生患病率约为10%~15%(LépineBriley,),女性的患病率约为10%~30%,男性约为7%~15%(BrileyMoret,)。抑郁不仅会增加个体吸烟、物质滥用和肥胖的概率(Thapar,Collishaw,Pine,Thapar,),提高个体自杀和死亡的风险,同时会给家庭和社会造成严重的经济负担(Hashmi,Butt,Umair,)。
在抑郁状态中，做什么都不开心，即使是平时最喜欢的活动，这个时候都提不起兴趣，感觉没有任何事情可以给自己带来快乐。
让我们通过一个科普视频，看看抑郁症到底是什么？
它是什么
在DSM-5（《精神疾病诊断与统计手册》第五版）中，抑郁症包括重度抑郁（单次发作、周期性）和心境恶劣（慢性抑郁）两种，其中重度抑郁障碍有几个重要的前提：1.有至少两周以上呈现抑郁情绪或者对日常活动失去兴趣。2.个人情绪有显著的变化。3.影响到正常的社交，工作或学习，至少有以下症状中的5种（包括抑郁心境和丧失快乐）：
1.睡眠过多或过少；
2.精神运动性迟滞或精神运动性激越；
3.体重减轻或食欲改变；
4.精力下降；
5.感到自己没有价值或过度内疚；
6.难以集中注意力、思考或做决定；
7.反复出现死亡或自杀想法。
以上症状几乎每一天都出现，且占去当天大部分时间，并至少持续两周。
抑郁症的病因有多个方面，首先，多巴胺、5羟色胺、去甲肾上腺素、BDNF（脑源性神经营养因子）等神经递质系统紊乱，如递质含量不足或受体敏感度降低是很重要的原因之一；其次，大脑结构和功能异常可能也会造成抑郁症；第三，皮质醇（与压力有关）分泌过多或调节异常也会引发抑郁，有研究也表明产后抑郁与此有关；此外，非生理因素，如压力事件、人际关系质量低、消极认知等也会导致抑郁。和许多精神障碍相似，抑郁症也具有一定的遗传性，但环境也会影响其遗传效应的发挥。
怎么治疗？
对于抑郁症患者，一般根据症状严重程度、痛苦程度、社会功能影响程度及有无精神病性症状分为轻中重三种程度。针对不同程度的患者可以采取不同的治疗策略。
轻度的抑郁症患者只是心境低落，兴趣降低，动力不足，一般没有明显的社会功能受损，建议主要采用心理治疗；轻度到中度的抑郁症患者一般主要表现为情绪持续低落，兴趣缺乏，但没有幻觉妄想等精神病性症状，没有严重的自杀想法或者行为，对工作和生活影响不是很大，可以寻求心理治疗加药物治疗帮助自己走出抑郁的阴影。如果抑郁症状比较严重，患者会出现严重的自杀想法或自残、自杀行为，这就需要及时药物治疗或电抽搐疗法。
此外，也有些日常的方法可以帮助我们更好地面对抑郁，如写日记记录日常生活中发生的事件以使自己锻炼从不同角度评价一件事物的能力、学会记住自己感受良好的时刻等。
和抑郁为伴可能会是个漫长的过程，可能会经历一次甚至多次反复；而即使经过治疗，我们在将来可能依然会因为一些事感到低落或痛苦。虽然治疗无法彻底消除问题，但是我们可以学着更好地和抑郁共存，到那时，可能你会发现抑郁也并非那么可怕。
老年抑郁
随着年龄增长，老年人的身心机能都会发生一系列的适应性变化。老年抑郁通常指首次发病与老年期，以持久的抑郁心境为主要临床相的精神障碍，是老年人最常见的功能性精神障碍之一。老年抑郁的患病率有着显著的性别差异，一般是女性多于男性。老年抑郁还与家庭生活事件有关，而各种躯体和心理疾病对老年抑郁的影响也是巨大的。事实上，很多研究者都发现，在排除躯体疾病、功能丧失、认知障碍等危险因素之后，老年期的情感障碍并不随年龄增长而增加。
与早年发病的抑郁患者具有较明显的遗传倾向不同，60岁以上初次发病的老年抑郁患者很少具有遗传易感性，但不能就由此否认生物学因素在老年抑郁起病中的重要作用。大量证据显示，老年抑郁可能与集体老化，特别是脑细胞的老年退行性改变有关。此外，甲状腺疾病、维生素B12缺乏症、慢性疼痛、脑卒中和痴呆都会不同程度地影响老年抑郁的发病。同时，随着年龄的增长，尤其是步入老年之后，人生的境况不可避免地发生着巨大的变化。这种变化对心理的负面冲击往往会成为抑郁症的致病因素。然而，不同的老年人在相同的生存境况里也并不必然出现相同的结果，究其原因，排除固有的生物学因素外，老年人所具有的个性特征也是其中不可忽视的因素，当然，种种意外、突发事件引起的应激反应也可能是导致老年人患上抑郁症的重要因素之一。
临床表现
情绪症状
老年抑郁患者常有无精打采、郁郁寡欢、兴趣索然、孤独、悲观和绝望的感觉，患者经常用“没有精神”、“心里难受”等表达内心体验；少数患者情感反应略显淡漠或迟钝。有研究显示，老年抑郁患者的抑郁心境长期存在，但往往不如青壮年患者典型，70%的老年抑郁患者有突触的焦虑烦躁症状，有时表现为敌意和易激惹。激越性抑郁在60岁以上的老年抑郁患者中占49%，表现为焦虑恐惧，终日担心自己和家庭将遭遇不幸、大难临头，搓手顿足，坐卧不安，惶惶不可终日。夜晚失眠，或反复追念以往不愉快的事，责备自己做错了事导致家人和其他人的不幸，对环境中的一切事物均无兴趣。轻者喋喋不休诉说其体验及“悲惨境遇”，寻求安全的任务或地点；重者勒颈、触电、撕衣服、揪头发、满地翻滚、焦虑万分，以至于企图自杀。
认知症状
老年抑郁的患者经常会出现不同程度的思维障碍，常表现为应答反应缓慢、思考问题困难、主动言语减少等。妄想也是老年抑郁出现得较普遍的思维障碍症状，研究发现60岁以后起病的抑郁症比之前起病的有更丰富的妄想症状。在妄想状态中，以疑病妄想和虚无妄想最为典型，其次为被害妄想、关系妄想、贫穷妄想和罪恶妄想。疑病妄想内容常涉及消化系统症状，便秘、肠胃不适是此类患者最常见也是较早出现的症状之一。患者常以某一种不太严重的躯体疾病开始，例如，某个患者一开始换了角膜炎，久治不愈，因此担心双目失明，后来尽管日益好转，抑郁情绪却日益增强。
此外，老年抑郁还会出现所谓的可逆性认知功能障碍，即抑郁性假性痴呆，表现为计算能力、记忆力、理解和判断能力下降，这种痴呆经过抗抑郁治疗可以得到改善，但要注意与某些器质性的不可逆性痴呆（如老年痴呆、遗忘症等）加以区别。
意志和行为障碍
老年抑郁患者意志和行为障碍较轻时积极性和主动性下降，依赖性强，遇事犹豫不决；稍重时活动减少，回避社会交往，行动缓慢，卧床时间增加；严重时常处于无欲状态，日常生活完全不能自理等。有焦虑症状的患者表现为搓手顿足和坐立不安。最严重者有自杀的企图和行为。
躯体症状
研究显示，70%的老年抑郁患者有躯体不适主诉及症状。这些躯体症状是老年抑郁经常表现为隐匿性。许多老年患者会否认抑郁的存在，而纠缠于某一躯体的不适感，从而使家人忽视其情绪障碍，很多时候直到发现老人有自杀企图或行为时才送其到精神科就诊，这种抑郁症状被躯体症状所掩盖的抑郁症就是“隐匿性抑郁症”。
具体的躯体症状可表现为：①疼痛综合征：如头痛、嘴痛、胸痛、背痛、腹痛以及全身疼痛；②胸部症状：胸闷、心悸；③消化系统症状：厌食、腹部不适、腹胀、便秘；④自主神经系统症状：面红、手颤、出汗、周身乏力等。找不出器质性背景的头痛及其他躯体部位的疼痛较为常见，周身乏力、睡眠障碍和体重减轻也是常见症状。
当您身边的老人表现出上述症状，应该积极地寻求专业帮助：找心理健康专业人士进行咨询诊治，也可以利用正规的网上专业资源。更重要的一点是，朋友和家人对抑郁患者一定要友善、包容。批评或指责抑郁患者情绪低落、缺乏斗志，不但不能刺激他们振作，还会加重患者的负面情绪。正确的做法是，以不带评判的态度和抑郁患者交谈，鼓励他们寻求专业帮助，并给予他们充分支持。
治疗方法
药物治疗
药物治疗分为西医治疗和中西医结合两种。西医治疗中，常用的抗抑郁药物包括三环类抗抑郁药（如去甲替林、阿密曲替林、丙咪嗪等，常用语治疗慢性抑郁症，但副作用较大，限制使用）、单胺氧化酶抑制剂（MAOIs）、选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRIs）等。需要注意的是，这些抗抑郁药物虽然能够对抑郁症状起到缓解作用，但药物使用具有个体性，即同一种抗抑郁药在不同的抑郁症患者身上使用疗效会不同，甚至对有的患者毫无效果。即使有效，其见效时间也各不相同。正如我们知道的，每种药物都具有不同的副作用，应谨慎根据医嘱服用。
另外，中医也是老年抑郁的一种治疗选择。中医治疗抑郁，以辨证论治为主，主要是调整脏腑阴阳气血，对于轻中度抑郁症有较好的疗效。但由于临床取效较慢，会影响治疗信心，有事难以坚持。因此，有研究者提出中西医结合的治疗方案，即采用小剂量抗抑郁药，配合中医辨证论治或中医针刺（包含电针）治疗。中西医药物的配合，既能从整体上调节机体的失衡状态，改善临床症状，又注意到从中枢局部调节神经递质的代谢，使西医的起效快但不持久与中医药的见效慢但稳固的特点相互结合，以达到增强疗效和降低副作用的目的。
心理治疗
之前我们提到，老年抑郁可能受众多社会心理因素的影响，因此心理治疗具有特别重要的意义。由于老年抑郁患者理解能力降低，语言交流可能受到限制，故应主要采用支持性心理治疗。但是，并不是所有的老年抑郁患者都适合采用心理治疗，只有那些对药物有禁忌症，愿意接受心理治疗，且抑郁不严重，也无精神病性症状的患者适合接受心理治疗。常用的心理疗法有认知疗法、行为疗法、人际关系疗法等。
综合治疗
一般而言，药物治疗起效要比心理治疗快得多，而心理治疗的优势在于能长期增强患者的社会功能，防止复发和再发，所以，很多治疗时采用综合药物治疗和心理治疗的方法对抑郁患者进行联合治疗，兼有药物的快速作用和心理治疗的预防再发或复发的优点，并最终达到终止药物的目的。
需要特别注意的是，并非所有老年期情绪低落、食欲不振、行为怠倦等表现都等同于老年期抑郁症，多数老人在日常生活中都会遇到上述状况，需正确辨别抑郁情绪与老年期抑郁（病程在3个月以上）之间的差异，对于短期的抑郁情绪、症状，只需做到及时与老人进行沟通、交流，了解其情绪转变的原因并与家人共同商定计划进行改善。同时，我们也提倡有行动能力的老年人多多走出家门，增加与外界的接触，亲近自然与社会，培养自己独特的小兴趣、小爱好，参加一到两项体育活动（如快走、游泳、羽毛球、乒乓球等），同时定期与亲朋好友相聚聊天，驱赶孤独和躯体疾病带来的坏情绪，以积极、乐观的心态生活，实现健康老龄化！
参考书籍及文献
美国精神医学学会，精神疾病诊断与统计手册（TheDiagnosticandStatisticalManualofMentalDisorders，DSM-IV）
王大华,王玉龙：《老年心理病理学》
SimonGE,VonKorffM,Piccinelli,etal.().Aninternationalstudyoftherelationbetweensomaticsymptomsanddepression.NewEnglandJournalofMedicine,(18):-.
KokRM,ReynoldsCF.().Managementofdepressioninolderadults:Areview.JournalofAmericanMedicalAssociation,(20),.
Lépine,JP.,Briley,M.().Theincreasingburdenofdepression.NeuropsychiatricDiseaseandTreatment,7(Suppl1),3–7.
Briley,M.,Moret,C.().Presentandfutureanxiolytics.IDrugs:TheInvestigationalDrugsJournal,3(7),–.
Thapar,A.,Collishaw,S.,Pine,D.S.,Thapar,A.K.().Depressioninadolescence.TheLancet,(),–.
Hashmi,A.M.,Butt,Z.,Umair,M.().Isdepressionaninflammatorycondition?Areviewofavailableevidence.JournalofthePakistanMedicalAssociation,63(7),–.
（编辑付江宁审校郑志伟）
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