曾有国外学者为神经衰弱的病人进行了研究，结果发现有一些其实是抑郁症或焦虑症，而非神经衰弱，因为一些突出症状而被误断。
那么，如何区别神经衰弱与抑郁症呢？首先我们不得不承认，鉴于抑郁症和神经衰弱有很多共同症状，因此诊断难度是很大的。
1、头痛头昏，被诊断为神经衰弱一位患者近几年来终日感到头痛，头昏，乏力，腹胀，全身不固定部位疼痛，一走路就心跳、气急与胸闷，缺乏食欲，便秘，睡眠多梦，早晨4～5点钟就醒来，于是白天工作感到昏昏沉沉的，做事提不起精神，但每日保持出勤，勉强去完成任务，医院内科、神经科诊治，做过脑电图、B超、CT等各项特殊检查，报告都为阴性，诊断都说是神经衰弱。
2、治疗无效，丧失生活信心患者说她曾经服过补脑药、维生素、中药，也打过针灸，自己购买营养品、补品，先后化去了数千元。别人给她介绍男友，都被她—一拒绝，认为自己也管不了，怎么还再去害人，逐渐出现了悲观消极情绪，觉得这样受病魔折磨生活得太累，还不如早日离开人间好。
最后她的家医院求诊，祝青梅专家说，她出现悲观厌世情绪，是神经衰弱中隐匿性抑郁症最危险的症状，便建议她服了两个星期的药，她便说那些症状逐渐消失，情绪振作越来，睡眠和食欲都好转，对前途也充满了信心。随访1年，情况一直良好，已停药。
自杀！抑郁症最危险症状专家讲解：如何识别神经衰弱中隐匿性抑郁症
如果仔细分析一下，这位病人有几个地方是值得引人注意的，她总的情绪是低落的。精力不充沛，缺乏信心，对前途悲观消极，容易疲劳。睡眠早醒，食欲减退等，这些都提示要考虑神经衰弱中隐匿性抑郁症的诊断。
1她的症状有晨重夜轻的规律。
她自诉早晨精神最不好、乏力、头昏，而到了晚上感到轻松些，看看电视，与人聊聊心情觉得好些、一般神经衰弱的病人，到了晚上症状更严重，与此病人的规律相反。
2出现自杀心理
如果某病人在既往病史中，有阶段性的神经衰弱发作，应要多考虑抑郁症的可能。该病人经过治疗不过二三个星期，症状就明显减轻，这从一治疗角度也反过来证明她患的确是神经衰弱中隐匿性抑郁症。
专家警告：“神经衰弱”症状背后的隐匿性抑郁症
这位病人总的临床表现与普通神经衰弱十分类同。体诉很多，但经服用药剂后很快奏效，实践证明，她的病症并非简单神经衰弱，而系神经衰弱中隐匿性抑郁症。
患者往往持续的出现各种躯体不适和自主神经功能紊乱的表现，如长期头痛、胃肠功能紊乱、头晕、心悸、胸闷、四肢麻木等，情绪比较紧张，医院各个科室检查，如多次做胃镜检查、CT检查等，各科室医师也针对患者的感觉给予各种不同的治疗，如胃肠不适就给予治疗胃病的药物，心慌就给予减慢心率的药物等，但总是不能治愈。
由于患者的情绪问题往往被躯体不适所掩盖，使得其忽略了到精神科就诊的尝试。若仔细询问，许多患者可告知有睡眠障碍、情绪不快、食欲变化等表现。但大多数患者将此归因于“身体有病，出现这些情况是必然的”。
神经衰弱中隐匿性抑郁症病人只是情绪低落，感到闷闷不乐，遇喜事而心不爽，易激惹、敏感多疑、固执，对自己、对生活没有信心，总是感到不顺心，厌恶参加集体活动，喜欢独处。有的患者有轻度的无价值感，自认为对社会没做多少贡献。有时还表现为疲乏无力、反应迟钝、注意力不集中、记忆力减退、思维困难、自发言语明显减少。总之，他们老觉得“活得太累”！
神经衰弱中隐匿性抑郁症病人常伴有较多的神经症症状，主要是疑病症和强迫症的种种表现。例如，有时患者会疑神疑鬼，尤其是怀疑自己得了大病，不断查体也难释其疑；有的会有莫明其妙的空虚感、恐惧感、孤寂感和强迫感；有的患者常感生活情趣索然，整日唉声叹气，甚至以泪洗面，反复出现轻生的想法和行为。
症状伴有顽固性失眠及早醒等睡眠障碍，伴健忘、乏力；找不到器质性病变的头痛、身痛、肢痛、腰痛等；无原因的腹胀、腹泻、厌食、恶心及胃部不适；莫明其妙的心慌、心悸，以及涉及全身各个系统和器官的不适，但各种检查均正常。
神经衰弱中隐匿性抑郁症病人几乎%医院，求治于非精神科医生，其中以内科最多，通常，医生根据躯体主诉进行许多检查及化验，但查不出异常结果，容易漏诊和误诊，贻误病情。
专家提醒：有疑似神经衰弱症状者，最好咨询专业医生，以免错失最佳时机，造成不可挽回的悲剧。
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